Jean Béliveau a joué 20 saisons avec les Canadiens de Montréal de la LNH de 1950 à 1971. Intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1972, « Le Gros Bill » Béliveau est largement considéré comme l'un des dix plus grands joueurs de la LNH. Né en Trois-Rivières, Québec, Béliveau a d'abord joué professionnellement dans la LHQ. Il a fait ses débuts dans la LNH avec les Canadiens en 1950, mais a choisi de demeurer dans la LHQ à temps plein jusqu'en 1953.

À sa deuxième saison dans la LNH, Béliveau figurait parmi les trois meilleurs buteurs. Il est le quatrième joueur à marquer 500 buts et le deuxième à marquer 1 000 points. Béliveau a remporté deux trophées Hart Memorial à titre de joueur par excellence de la ligue (1956, 1964) et un trophée Art Ross à titre de meilleur buteur (1956), ainsi que le premier trophée Conn Smythe à titre de joueur par excellence des séries éliminatoires (1965). Il compte 17 championnats de la Coupe Stanley, le plus grand nombre jamais remporté par un individu. Tous les championnats ont été remportés par les Canadiens de Montréal : 10 en tant que joueur et 7 en tant que cadre.