Wayne Gretzky a joué 20 saisons dans la LNH pour quatre équipes de 1979 à 1999. Surnommé « The Great One », il a été qualifié de « le plus grand joueur de hockey de tous les temps » par de nombreux journalistes sportifs, joueurs et par la ligue elle-même. Gretzky est le meilleur buteur de l'histoire de la LNH, avec plus de buts et de passes décisives que tout autre joueur. Il est le seul joueur de la LNH à totaliser plus de 200 points en une saison – un exploit qu'il a accompli quatre fois. De plus, Gretzky a récolté plus de 100 points en 16 saisons professionnelles, dont 14 consécutives. Au moment de sa retraite en 1999 et jusqu'en 2017, il détenait 61 records de la LNH : 40 records en saison régulière, 15 records en séries éliminatoires et six records All-Star.